국민대학교 연구소기업 국민바이오가 중소벤처기업부의 핵심 기술 지원 프로그램인 '투·융자연계기술개발(R&D) 스케일업 팁스(Scale-up TIPS)' 과제에 최종 선정되며 정부지원 연구개발비 30억 원을 확보했다고 10일 밝혔다.

이번 국책 과제는 2029년 6월까지 3년간 총 40억 원(정부지원금 30억 원 포함) 규모로 추진된다. 국민바이오가 연구 개발 전체를 주관하고 국민대학교 융합바이오공학과 곽수량 교수 연구팀이 위탁연구기관으로 참여해 산학 공동 연구를 진행한다.

핵심 목표는 근육량 및 제지방 비율을 보존하면서 불필요한 체지방만을 고르게 줄이는 '체성분 재구성(Body Recomposition)' 포스트바이오틱스 원료 개발과 상용화다. 포스트바이오틱스는 유익균 발효 대사물질을 활용하는 소재로, 생균에 비해 열과 습도에 안정적이어서 유통이 용이하고 건기식, 식품, 화장품 등 다방면으로 원료 적용이 가능하다는 장점이 있다.

국민바이오는 근력 유지(KM2-HPB01), 체지방 감량(KMU01-HPB01), 복합 기능(KMBR-HPB01)을 표적하는 3종 파이프라인을 구축해 세 차례의 인체적용시험을 시행한다. 국민대 연구팀은 멀티오믹스 분석을 맡아 피험자의 장내 미생물 교정 및 단쇄지방산(SCFA) 증대를 통한 근육 합성 촉진과 지방 산화의 정밀 바이오마커를 과학적으로 실증할 계획이다.

연구 성과는 개별인정형 건기식(Muscle+, Slim+, Balance+)을 필두로 단백질 음료 등 대중적 일반 식품과 코스메슈티컬 소재로 확장되며, 인허가 절차를 거쳐 미국 및 일본 등 해외 시장 진출도 단계적으로 추진된다. 회사는 앞서 수행한 초기 팁스(TIPS) 과제를 '우수' 판정으로 마친 데 이어 이번 스케일업 팁스에 연계 선정되며 사업화 단계 진입을 본격화했다.

성문희 국민바이오 대표는 "중기부 스케일업 팁스 선정을 통한 대규모 정부 R&D 자금 지원과 국민대와의 강력한 산학 연구 인프라를 바탕으로 체성분 재구성 포스트바이오틱스 기술의 과학적 근거를 명확히 입증할 것"이라며 "검증된 연구 성과를 신속히 사업화하여 국내외 헬스케어 시장에서 독보적인 기술 경쟁력을 확보하겠다"고 밝혔다.